Asteroid (3) Juno adalah salah satu benda berbatu yang paling menarik dan misterius di sabuk asteroid utama., suatu wilayah di tata surya yang dipenuhi objek-objek yang mengorbit antara Mars dan Jupiter. Meskipun menjadi salah satu asteroid terbesar yang ditemukan hingga saat ini, Juno tidak mendapat banyak perhatian seperti Ceres atau Vesta. Namun, sejak ditemukan pada abad ke-19, ia telah menjadi subjek banyak penelitian astronomi mengenai morfologi, perilaku orbit, dan kontribusinya terhadap ilmu planet.
Dalam artikel ini kita akan mempelajari sejarah, karakteristik, penemuan terkini dan relevansi astronomi dari asteroid Juno.. Dengan menggunakan informasi terverifikasi dari sumber ilmiah terkemuka dan pengamatan astronomi, kita akan mempelajari bagaimana benda langit ini berkontribusi pada pemahaman kita tentang tata surya dan mengapa ia tetap menjadi kunci penelitian luar angkasa.
Penemuan Juno: permata abad ke-19
Juno ditemukan pada tanggal 1 September 1804 oleh Karl Ludwig Harding dari Observatorium Schröter di Lilienthal, Jerman. Pada saat itu, itu adalah asteroid ketiga yang diidentifikasi, setelah Ceres dan Pallas. Nama itu dipilih untuk menghormati dewi Romawi Juno, istri Jupiter dalam mitologi.
Pada suatu waktu, Juno dianggap sebagai sebuah planet, seperti pendahulunya Ceres dan Pallas. Akan tetapi, dengan ditemukannya lebih banyak benda serupa di wilayah luar angkasa itu, benda itu diklasifikasikan kembali sebagai asteroid. Ukurannya yang kecil dan bentuknya yang tidak beraturan juga mencegahnya dianggap sebagai planet katai menurut definisi modern Persatuan Astronomi Internasional.
Karakteristik fisik asteroid Juno
Juno adalah asteroid tipe S, yang berbatu.. Jenis asteroid ini sebagian besar terdiri dari silikat dan logam, dan umumnya ditemukan di sabuk utama. Bentuknya yang tidak beraturan telah diperkirakan dengan dimensi perkiraan 320 x 267 x 200 kilometer, menjadikannya salah satu badan terbesar di jenisnya.
Diameter rata-ratanya sekitar 234 kilometer., meskipun seperti yang kita lihat, dimensi sebenarnya mencerminkan bentuk non-bola. Penampakan ini telah dikonfirmasi oleh pengamatan optik dan termal, yang menunjukkan permukaan "bergelombang" dengan relief menonjol.
Salah satu fitur Juno yang paling mencolok adalah keberadaan kawah tumbukan besar.. Kawah ini, yang diperkirakan berdiameter sekitar 100 km, merupakan bukti adanya tabrakan hebat dengan benda langit lainnya. Gambar yang ditangkap oleh teleskop seperti teleskop Hooker di Observatorium Mount Wilson, serta pengamatan ALMA, dengan jelas menunjukkan fitur geologi ini, yang mungkin merupakan hasil dari peristiwa yang relatif baru dalam istilah astronomi.
Kecerahan dan reflektivitas: asteroid yang terlihat sangat jelas
Juno menonjol karena albedonya yang tinggi atau kemampuannya memantulkan sinar matahari. Kualitas ini menjadikannya salah satu asteroid paling terang di sabuk, mudah terlihat dengan teleskop kecil dan bahkan teropong selama oposisi tertentu. Dalam kondisi yang menguntungkan, magnitudo tampaknya dapat mencapai +7.5, lebih terang dari Neptunus atau Titan.
Namun, pada sebagian besar oposisi, Juno tetap berada di sekitar magnitudo +8.7, yang masih cukup terang untuk instrumen optik sedang. Pantulannya kemungkinan besar disebabkan oleh permukaan yang mengandung mineral kaya silikat, termasuk olivin dan piroksen, menurut analisis spektroskopi.
Studi pada Juno telah mengkonfirmasi visibilitasnya yang tinggi, yang juga menghubungkannya dengan sabuk asteroid, di mana lokasinya, dan di mana benda-benda langit menakjubkan lainnya berada.
Orbit eksentrik dan rotasi cepat
Orbit Juno sangat eksentrik, bahkan lebih besar dari Pluto, yang luar biasa mengingat ukurannya. Jarak rata-ratanya dari Matahari adalah 2,67 AU (Satuan Astronomi), tetapi eksentrisitas ini menyebabkannya mendekati Matahari (perihelion) lebih besar daripada jarak Vesta dan menjauh (aphelion) lebih besar daripada jarak Ceres.
Selain itu, ia memiliki kemiringan orbit sekitar 12°, yang juga membedakannya dari banyak benda lain di sabuk asteroid. Menarik untuk dicatat bahwa orbitnya mengalami sedikit perubahan sekitar tahun 1839, mungkin karena gangguan gravitasi besar, mungkin disebabkan oleh lintasan dekat asteroid lain yang tidak diketahui.
Dalam hal rotasi, Juno menyelesaikan satu revolusi pada porosnya setiap 7.2 jam., yang dianggap sebagai periode singkat untuk asteroid seukurannya. Putaran cepat ini ditangkap dan dianalisis menggunakan gambar ALMA yang mendokumentasikan 60% rotasinya hanya dalam empat jam.
Pentingnya Juno secara ilmiah
Minat ilmiah terhadap Juno terletak pada komposisi, struktur, dan perilaku orbitnya.. Ini adalah kandidat yang sangat baik untuk mempelajari evolusi tata surya bagian dalam dan proses pembentukan planet. Karena terbuat dari kondrit biasa, Juno dapat mewakili material primitif yang belum diproses dari tata surya.
Aspek lain yang menarik adalah kontribusi tidak langsungnya terhadap kalibrasi instrumen astronomi.. Juno merupakan asteroid pertama yang mengalami okultasi bintang pada 19 Februari 1958. Peristiwa jenis ini memberikan informasi terperinci tentang ukuran dan bentuk asteroid dengan mengukur durasi pengaburan bintang.
Dalam konteks ini, perlu dicatat bahwa studi tentang asteroid seperti Juno berkontribusi terhadap pemahaman tentang bagaimana tata surya terbentuk, sebuah topik yang banyak diteliti dalam ilmu planet, sebagaimana dijelaskan secara rinci dalam Bagaimana tata surya terbentuk.
Studi terbaru dengan ALMA dan observasi termal
Pada bulan Oktober 2014, observatorium ALMA memperoleh gambar Juno yang belum pernah ada sebelumnya menggunakan gelombang milimeter yang dipancarkan oleh asteroid itu sendiri, tidak dipantulkan oleh Matahari. Teknik ini memungkinkan emisi termalnya diverifikasi, mengungkap detail yang tidak ada dalam pengamatan optik tradisional.
Resolusi yang dicapai sekitar 60 kilometer per piksel, yang mencakup sekitar seperempat permukaan asteroid yang terlihat. Gambar tersebut mengonfirmasi bentuknya yang memanjang dan ketidakteraturan yang telah ditunjukkan oleh model-model sebelumnya yang dibuat dengan cahaya pantulan.
Berkat teknologi ini, dimungkinkan untuk mempelajari Suhu permukaan di berbagai wilayah Juno, menyimpulkan bahwa mereka dapat mencapai hingga 301 K (sekitar 28 °C) di perihelion. Suhu rata-rata yang diamati adalah 293 K pada siang hari tanggal 2 Oktober 2001.
Representasi dan kehadiran budaya dalam fiksi ilmiah
Juno tidak hanya menarik perhatian komunitas ilmiah. Hal ini juga telah terwakili dalam budaya populer dan fiksi ilmiah. Dalam novel Greg Bear "Eon", ia muncul dengan nama Thistledown. Dan dalam anime ikonik "Mobile Suit Gundam" (1979), namanya diubah menjadi Luna II, berfungsi sebagai titik pasokan orbital untuk koloni luar angkasa di dekat Bulan.
Melihat Juno dari Bumi
Mengamati Juno dengan teropong kuat atau teleskop kecil dimungkinkan. selama ujian kompetitif. Pada waktu-waktu tertentu dalam setahun, terutama saat berada paling dekat dengan Matahari dan beroposisi dengan Bumi, ia menjadi target astronomi yang dapat diakses.
Pada oposisi yang sangat menguntungkan yang diamati pada tanggal 26 April 2016, ia mencapai magnitudo 10, dan dapat dilihat dari timur saat senja di konstelasi Virgo. Lintasannya dapat dilacak menggunakan peta langit, dan dapat dilihat sebagai titik yang sedikit lebih terang daripada bintang saat bergerak perlahan melintasi langit malam.
Salah satu kiat umum untuk menemukannya adalah memantau pergerakannya selama beberapa hari berturut-turut menggunakan astrofotografi atau peta bintang terkini. Beginilah cara membedakannya dari latar belakang bintang yang tetap.
Juno merupakan bagian penting dalam teka-teki tata surya. Komposisinya, perilaku dinamisnya, permukaannya yang kompleks, dan kontribusi historisnya terhadap astronomi menjadikannya objek studi mendasar. Lebih jauh lagi, pengamatan menggunakan teknologi baru, seperti ALMA, membuka pintu bagi data yang lebih terperinci yang akan memperkaya pemahaman kita tentang sabuk asteroid dan pembentukan planet. Tidak seperti benda angkasa lain yang lebih menonjol, Juno terus mengorbit secara senyap, menjadi saksi primitif bagi tahap-tahap awal tata surya.
