Penemuan ilmiah terkini telah mengungkap keberadaan cadangan hidrogen yang sangat besar yang tersembunyi di bawah kerak bumi., secara teori, mampu menyediakan energi bagi umat manusia selama puluhan ribu tahun. Penemuan ini membuka jendela baru untuk pencarian sumber energi bersih dan alternatif dalam konteks transisi menuju model yang kurang berpolusi.
Sebuah tim ahli multidisiplin dari universitas-universitas di Inggris dan Kanada telah menerbitkan analisis ekstensif dalam jurnal Alam. Dalam karya ini, mereka mengusulkan suatu metodologi untuk mengidentifikasi di mana endapan hidrogen bawah tanah ini dapat ditemukan. Para ilmuwan menyatakan bahwa sebagian gas ini tetap tidak berubah, terperangkap di kerak bumi, dan menjelaskan kondisi yang memungkinkan pembentukan dan penyimpanannya.
Bagaimana hidrogen terbentuk di bawah tanah
Penelitian ini menunjukkan bahwa agar hidrogen dapat diproduksi secara alami dan terakumulasi di dalam tanah, maka diperlukan serangkaian faktor geologi tertentu. Di antara semuanya, berikut ini yang menonjol: batuan kaya zat besi —seperti peridotit atau basal— yang menghasilkan hidrogen melalui reaksi kimia dengan air. Mereka juga telah mengidentifikasi keberadaan batuan dengan kadar unsur radioaktif tinggi (seperti uranium dan thorium), yang mampu menghasilkan hidrogen melalui proses radiolisis.
Interaksi dengan air tanah juga penting, karena memfasilitasi reaksi kimia diperlukan untuk produksi hidrogen dalam jangka waktu lama. Di samping itu, Adanya jalur migrasi—patahan atau patahan—memungkinkan gas bergerak dan terakumulasi di kantong bawah tanah yang disebut deposit. Untuk menahan hidrogen dan mencegahnya keluar atau dikonsumsi oleh mikroorganisme, diperlukan perangkap geologis yang kedap air, seperti lapisan garam atau tanah liat.
Akhirnya, kondisi stabilitas geologi dan aktivitas mikroba rendah Mereka penting untuk mengawetkan hidrogen yang tersimpan selama jutaan tahun. Tim peneliti menunjukkan bahwa banyak dari "bahan-bahan" ini hidup berdampingan dalam formasi umum yang tersebar di seluruh planet, seperti kompleks ofiolitik atau sabuk granit kuno, yang muncul sebagai lingkungan yang menjanjikan untuk eksplorasi masa depan.
Sumber energi yang berpotensi tidak akan habis
Jika kita menghitung semua hidrogen yang dihasilkan dan disimpan secara alami di kerak benua selama satu miliar tahun terakhirPenulis studi memperkirakan jumlah teoritis akan cukup untuk memasok energi ke planet ini selama sekitar 170.000 tahun. Namun, mereka memperingatkan bahwa Hal ini sesuai dengan potensi generatif total, bukan cadangan yang dapat digunakan sepenuhnya sejak awal.
Realitanya adalah sebagian hidrogen ini telah hilang, dikonsumsi oleh mikroorganisme, atau berada di tempat yang tidak dapat diakses dengan teknologi saat ini. Oleh karena itu, angka tersebut tidak boleh ditafsirkan sebagai jaminan akses langsung, tetapi lebih sebagai referensi potensi yang ada.
Menuju transisi energi rendah karbon
Para peneliti berpendapat bahwa memahami dan menyempurnakan "resep" untuk menemukan deposit hidrogen bawah tanah dapat memberikan kontribusi yang menentukan bagi transisi energi global. Hidrogen menonjol karena menjadi sumber energi bersih, tanpa emisi yang menimbulkan polusi., dengan aplikasi di berbagai sektor yang sangat beragam. Menurut penulis, eksplorasi sistematis berdasarkan prinsip yang baik dapat membuka jalan bagi eksploitasi komersial sumber daya ini, membantu mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil.
Sebagai contoh, tim membandingkan proses tersebut dengan menyiapkan resep kuliner: Jika salah satu bahan gagal, hasilnya mungkin mengecewakan.. Oleh karena itu, mereka mengusulkan strategi eksplorasi yang dapat direplikasi yang akan memungkinkan mereka mengidentifikasi endapan yang layak di berbagai wilayah di dunia.
Penemuan deposit hidrogen yang tersembunyi di bawah kaki kita mengundang kita untuk memikirkan kembali masa depan energi dunia dari perspektif yang lebih berkelanjutan dan ramah lingkungan. Meskipun tidak semua potensinya dapat dimanfaatkan dengan segera, ia memberikan rangsangan bagi penelitian dan pengembangan teknologi yang bertujuan memanfaatkan sumber yang bersih, melimpah, dan sebagian besar belum diketahui.
