Astronomi baru saja memberi kita pengingat yang jelas tentang betapa sedikitnya yang kita ketahui tentang dunia yang jauh. Terima kasih kepada... Mata yang sangat tajam dari Teleskop Luar Angkasa James WebbSebuah tim ilmuwan internasional berhasil menganalisis atmosfer sebuah planet ekstrasolar raksasa, mengungkap perilaku iklim yang tampak seperti adegan dalam novel fiksi ilmiah.
Ini adalah WASP-94A b, sebuah raksasa gas yang terletak sekitar 700 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Microscopium. Yang membuat penemuan ini istimewa adalah untuk pertama kalinya kita dapat melihat bagaimana Cuaca berubah drastis antara matahari terbit dan matahari terbenam. dari sebuah planet di luar tata surya kita, mematahkan anggapan bahwa dunia-dunia ini hanyalah bola gas yang seragam.
Dikotomi termal Jupiter panas
Dunia ini disebut oleh para astronom sebagai terkunci secara pasang surut, artinya selalu menunjukkan sisi yang sama ke bintangnya. Bayangkan sebuah tempat di mana di satu sisi selalu siang hari di bawah terik matahari, dan di sisi lain selalu malam. Situasi ini menciptakan sebuah Perbedaan suhu 450 Kelvin antara kedua belahan otak., sebuah tindakan yang benar-benar keterlaluan yang memicu angin berkekuatan badai dalam skala planet.
Para peneliti di Universitas Johns Hopkins telah menemukan bahwa, karena panas yang ekstrem ini, pagi hari di planet ini diselimuti oleh awan tebal. awan magnesium dan besi silikatYa, Anda tidak salah baca: awan terbuat dari mineral yang sama yang membentuk batuan dan pasir di Bumi, tetapi mengapung di udara di sana karena suhunya melebihi 1000 derajat Celcius.
Siklus awan yang menghilang saat matahari terbenam.
Hal yang paling menarik adalah awan mineral ini tidak bertahan sepanjang hari. Saat ditiup angin ke arah siang hari, panasnya sangat intens sehingga senyawa kimia tersebut akhirnya terurai. menguap sepenuhnya sebelum matahari terbenamHasilnya adalah langit malam yang benar-benar jernih di mana uap air menjadi terlihat oleh instrumen kami, sesuatu yang hingga saat ini tidak mungkin dilihat dengan begitu jelas.
Untuk mencapai kesimpulan ini, digunakan suatu proses yang kompleks. model sirkulasi umum dalam tiga dimensi yang mensimulasikan bagaimana gas dan partikel bergerak. Sungguh menakjubkan untuk berpikir bahwa kita dapat mengetahui seperti apa cuaca di tempat terpencil seperti itu, tetapi data tidak berbohong: apa yang di Bumi akan menjadi kabut pagi, di WASP-94A b adalah badai pasir mineral cair yang menghilang karena panas siang hari.
Memperbaiki kesalahan pada teleskop lama
Penemuan ini bukan sekadar anekdot meteorologi, tetapi memiliki implikasi mendalam bagi ilmu pengetahuan. Sebelumnya, dengan teleskop Hubble, kita melihat citra komposit seluruh planet sekaligus, yang mengarah pada perkiraan sebelumnya yang sedikit biasTampaknya planet itu memiliki jumlah oksigen dan karbon yang sangat banyak, sesuatu yang membingungkan para ahli teori pembentukan planet.
Berkat instrumen NIRISS pada Teleskop Luar Angkasa James Webb, kini telah terlihat bahwa planet tersebut sebenarnya hanya memiliki sisi yang berawan dan sisi yang jernih. lima kali lebih banyak oksigen dan karbon daripada planet kita.Hal ini jauh lebih sesuai dengan teori-teori saat ini dan menunjukkan bahwa, terkadang, awan mempermainkan kita dengan menghalangi pandangan kita terhadap kosmos.
Standar baru untuk astronomi eksoplanet
Teknik yang digunakan oleh tim yang dipimpin oleh Sagnick Mukherjee sudah diuji pada delapan raksasa gas lainnya. Bahkan, mereka telah menemukan bahwa Pola ini umum terjadi pada planet Jupiter panas lainnya. seperti WASP-39 oleh WASP-17 b. Tampaknya asimetri iklim adalah hal yang lazim dan bukan pengecualian di dunia ekstrem ini, memaksa komunitas ilmiah untuk meninjau kembali banyak data yang selama ini kita anggap benar.
Ke depannya, tujuannya adalah menerapkan metode yang sama pada planet-planet yang lebih kecil dan mirip Bumi. Jika kita dapat membedakan siang dan malam di planet raksasa gas, kita selangkah lebih dekat untuk melakukan hal yang sama di planet raksasa gas lainnya. dunia berbatu yang terletak di zona layak huniIni adalah perjalanan panjang, tetapi dengan alat-alat seperti Teleskop Luar Angkasa James Webb, apa yang dulunya hanya spekulasi kini menjadi data nyata yang membantu kita lebih memahami posisi kita di alam semesta.
