Penyu adalah reptil ramah yang bergantung pada laut, tidak hanya untuk makanan, tetapi juga untuk reproduksi. Namun, sebuah studi yang dilakukan oleh WWF telah mengungkapkan bahwa Meningkatnya suhu laut di bagian utara Great Barrier Reef di bagian timur Australia berkontribusi terhadap penurunan populasi penyu hijau Orang Australia.
Alasannya? Suhu inkubasi telur: semakin tinggi, semakin banyak betina, dan itulah yang terjadi.
Ada sekitar 200.000 kura-kura betina yang berkembang biak, tetapi jumlah kura-kura jantan semakin sedikit. Dan semuanya itu karena peningkatan suhu yang terkait dengan perubahan iklim. Para ilmuwan menangkap penyu hijau di Queensland utara, Australia, untuk mengidentifikasi jenis kelamin dan lokasi bersarang mereka. Selain itu, mereka menjalani pengujian genetik dan endokrinologi. Jadi, mereka mengetahui bahwa 86,8% dari populasi penyu hijau paling utara adalah betinaSedangkan di pantai selatan yang lebih dingin persentasenya betina berkisar antara 65-69%.
Hal yang paling mengkhawatirkan adalah situasinya sepertinya tidak akan berubah dalam jangka pendek. Menurut Dr. Michael Jensen, salah satu penulis studi, Penyu hijau di Great Barrier Reef bagian utara telah menghasilkan lebih banyak betina daripada jantan selama lebih dari dua dekade, sehingga populasi ini dapat punah karena perubahan yang dialami iklim.
Studi ini sangat penting, karena memungkinkan kita untuk memahami sejauh mana kenaikan suhu mempengaruhi penyu hijau Australia, dan secara umum terhadap semua orang lainnya. Para ilmuwan mungkin perlu menerapkan program pengembangbiakan untuk menyelamatkan mereka, tetapi setidaknya kita tidak akan melihat mereka punah.
Di Great Barrier Reef, salah satu habitat laut dengan keanekaragaman hayati tertinggi di dunia, situasi bagi penyu hijau sangat memprihatinkan. Di bagian selatan, yang suhunya lebih rendah, proporsi penduduk laki-laki tetap lebih tinggi, sehingga memungkinkan terciptanya keseimbangan populasi. Namun, para ilmuwan memperingatkan bahwa bahkan di sana proporsi ini mungkin terancam oleh peningkatan suhu secara bertahap dan perubahan iklim yang ekstrem, seperti yang telah didokumentasikan dalam penelitian lain tentang Perubahan iklim dan hilangnya kekayaan di AS
Menurut hasil yang dipublikasikan, di bagian terhangat di Great Barrier Reef, rasionya mengkhawatirkan: satu jantan untuk setiap 116 betina. Fenomena ini tidak hanya terjadi pada penyu hijau di Australia., tetapi telah mulai diamati pada berbagai spesies penyu laut di bagian lain dunia, di mana kondisi yang sama mengubah keseimbangan populasi mereka.
Perubahan iklim, bersama dengan polusi plastik dan limbah manusia lainnya, menciptakan lingkungan yang tidak bersahabat bagi makhluk-makhluk ini. Polusi, khususnya, telah terbukti memiliki dampak negatif tambahan, yang dapat memperburuk situasi. Penelitian terkini menunjukkan bahwa polutan seperti logam berat dapat mengganggu kondisi reproduksi, yang selanjutnya mendukung kelahiran anak perempuan. Sebuah studi Universitas Griffith mengungkapkan bahwa rasio jenis kelamin dapat dipengaruhi oleh keberadaan polutan di lingkungan bersarang, memperkuat perlunya pemantauan populasi dan tindakan mendesak untuk mengurangi polusi di habitat laut.
Kerentanan Penyu Hijau Hal ini juga terkait dengan biologi dan siklus hidupnya. Kura-kura ini membutuhkan waktu hingga 50 tahun atau lebih untuk mencapai kematangan seksual, yang berarti jika populasi terus menghasilkan sebagian besar betina, waktu yang dibutuhkan populasi untuk mendapatkan kembali keseimbangannya bisa jadi terlalu lama. Selain itu, perubahan iklim Penyakit ini juga menyerang reptil dan spesies laut lainnya.
Upaya untuk melestarikan populasi penyu hijau harus komprehensif dan mencakup tindakan mitigasi perubahan iklim. Melindungi pantai bersarang dan mengurangi polusi laut merupakan langkah krusial untuk menjamin masa depan yang layak bagi penyu hijau. Kampanye kesadaran dan pendidikan juga diperlukan untuk melibatkan masyarakat lokal dalam konservasi habitat mereka.
Penyu hijau tidak hanya menjadi lambang ekosistem laut, tetapi juga memainkan peran krusial dalam menjaga kesehatan laut. Dengan memakan alga, mereka membantu menjaga keseimbangan ekosistem terumbu karang dan lamun. Oleh karena itu, melindungi mereka berarti melindungi lingkungan laut secara keseluruhan. Dalam konteks ini, penting untuk menyadari bahwa kita telah kehilangan kendali atas perubahan iklim dan dampaknya terhadap berbagai spesies.
Penelitian yang dilakukan di bidang biologi laut sangat penting untuk masa depan penyu hijau. Untuk memperoleh gambaran yang lebih jelas tentang status populasi mereka dan dampak perubahan iklim, para ilmuwan terus mempelajari pengaruh suhu terhadap biologi penyu laut. Program pengembangbiakan dan pemulihan habitat sedang dilaksanakan di berbagai wilayah di dunia, dengan harapan dapat memulihkan populasi sebelum terlambat.
Masa depan penyu hijau bergantung pada tindakan kolektif masyarakat global, tindakan yang harus terinspirasi oleh kebutuhan untuk membalikkan arah pemanasan global dan pentingnya melindungi keanekaragaman hayati. Hal ini memerlukan komitmen berkelanjutan dan upaya kolaboratif antara ilmuwan, konservasionis, dan pembuat kebijakan untuk memastikan makhluk purba ini terus berenang di lautan kita selama bertahun-tahun yang akan datang.
Perlindungan penyu hijau harus dilihat sebagai indikator kesehatan lautan dan lingkungan secara keseluruhan. Jika kita berhasil melestarikan kura-kura, kita akan menjamin kesejahteraan banyak spesies lain dan masa depan kita sendiri.
