Di antara berbagai benda langit yang ada di alam semesta, ada beberapa benda langit yang terlalu istimewa dalam bentuk dan ciri-cirinya. Di antara benda-benda langit tersebut kita menemukan pulsar. Banyak orang tidak tahu apa itu pulsar atau relevansinya. Sebagai definisi umum dan sederhana, pulsar adalah bintang neutron yang sangat padat dan bermagnet tinggi yang memancarkan radiasi elektromagnetik dalam pulsa teratur saat berputar pada porosnya.
Pada artikel ini kami akan memberi tahu Anda apa itu pulsar, bagaimana pembentukannya, karakteristiknya, dan pentingnya.
apa itu pulsar
Pulsar adalah jenis objek astronomi yang sangat kompak dan energik yang dikenal sebagai bintang neutron. Bintang neutron adalah sisa-sisa yang sangat padat yang dihasilkan dari ledakan supernova menjadi bintang masif. Pulsar tertentu dapat diamati ketika sumbu rotasinya mengarah ke Bumi dan memancarkan radiasi secara berkala.
Ciri paling khas dari pulsar adalah kemampuannya memancarkan gelombang radiasi elektromagnetik secara teratur, mulai dari gelombang radio hingga sinar gamma. Pulsa ini disebabkan oleh bintang neutron yang berputar cepat dan medan magnetnya yang kuat. Saat pulsar berputar, emisi radiasinya terdeteksi secara berkala, menciptakan sinyal yang tampak "berdenyut" di langit.
Rotasi pulsar bisa sangat cepat, dengan periode mulai dari sepersekian detik hingga beberapa detik. Rotasi cepat ini juga menghasilkan medan magnet yang sangat kuat, miliaran kali lebih kuat dari medan magnet Bumi. Medan magnet yang kuat ini dapat memengaruhi emisi radiasi dan pembentukan angin partikel berenergi tinggi di sekitar pulsar. Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang fenomena yang terjadi di luar angkasa dalam artikel tentang gunung berapi super di dunia.
Bagaimana mereka terbentuk
Pulsar terbentuk ketika bintang masif (setidaknya tiga kali massa Matahari) kehabisan bahan bakar nuklirnya dan meledak menjadi supernova. Selama ledakan terjadi, inti bintang runtuh karena gaya gravitasi dan terkompresi menjadi bola dengan diameter beberapa kilometer. Akibatnya, bintang menjadi sangat padat, kira-kira massanya sebesar Matahari, namun dikompres hingga menjadi sebuah benda seukuran kota.
Karena kekekalan momentum sudut, bintang neutron mulai berputar dengan cepat (dalam beberapa kasus ratusan kali per detik). Jika sebuah bintang memiliki medan magnet yang kuat, energi magnet yang tersimpan di medan tersebut diubah menjadi radiasi elektromagnetik, yang dipancarkan dalam bentuk pulsa cahaya saat bintang berputar.
Pulsar memiliki beberapa fitur penting. Kita dapat mengatakan di bagian pertama bahwa mereka memancarkan radiasi dengan panjang gelombang yang sangat pendek, seperti Sinar-X dan sinar gamma, dan wilayah radio dari spektrum elektromagnetik. Kedua, denyutnya sangat teratur dan tepat, dengan periodisitas yang dapat diukur dengan sangat presisi. Terakhir, pulsar memiliki medan magnet yang sangat kuat, mungkin jutaan kali lebih kuat dari medan magnet bumi.
Penemuan
Menurut majalah ilmiah National Geographic, Pulsar ditemukan pada akhir tahun 1960an, pada tahun 1967, oleh seorang mahasiswa pascasarjana bernama Jocelyn Bell dan penasihatnya, Antony Hewish, di Observatorium Astronomi Radio Mullard Shield dekat Cambridge. Faktanya adalah mereka menemukan sumber sinyal radio yang diulang setiap malam selama jam kerja. Mereka datang dari tempat yang sama di langit dan mengira mereka melakukan kontak dengan alien untuk pertama kalinya.
Pulsar, selain menjadi objek yang unik dan sangat menarik, juga merupakan bintang neutron yang padat dan sangat termagnetisasi yang memancarkan radiasi dalam denyut teratur saat berputar. Mereka adalah hasil runtuhnya bintang-bintang masif menjadi supernova dan berguna untuk mempelajari fisika fundamental seperti relativitas umum dan fisika materi padat. Untuk informasi lebih lanjut tentang bagaimana fenomena astrofisika saling terkait, Anda dapat merujuk pada artikel tentang Asteroid Kepler dan dampaknya terhadap astronomi modern.
Pentingnya pulsar
Seperti yang telah kita lihat, selain memberikan informasi berharga tentang fisika ekstrem di alam semesta, pulsar memainkan peran penting dalam beberapa bidang penelitian astronomi. Beberapa bidang di mana pulsar penting meliputi:
- Relativitas umum: Pulsar dapat digunakan untuk mempelajari efek relativitas umum Einstein, seperti kelengkungan ruangwaktu di sekitar benda masif. Pengukuran yang tepat atas waktu kedatangan pulsa saat melewati medan gravitasi bintang atau benda masif lain memungkinkan kita memverifikasi prediksi relativitas umum.
- hal ekstrim: Pulsar adalah laboratorium alami untuk mengeksplorasi materi dalam kondisi ekstrem. Kepadatan yang luar biasa dan tekanan yang kuat pada bintang neutron memberikan informasi tentang keadaan materi yang tidak dapat kita ciptakan kembali di laboratorium yang berbasis di Bumi. Ini termasuk struktur internal bintang neutron dan sifat materi ultrapadat.
- Navigasi spasial: Pulsar digunakan dalam navigasi luar angkasa dengan presisi tinggi. Sinyal pulsa pulsar dapat dideteksi dari pesawat luar angkasa yang jauh dan digunakan sebagai "suar" kosmik untuk menghitung secara akurat lokasi pesawat di luar angkasa.
- Kosmologi: Pulsar juga berguna dalam kosmologi. Mereka dapat digunakan untuk mempelajari medium antarbintang dan memetakan distribusi materi di galaksi kita. Ini mungkin memberikan informasi tentang struktur dan evolusi Bima Sakti. Selain itu, studi Anda dapat memberikan perspektif tentang bagaimana perubahan iklim dapat diatasi.
- Deteksi gelombang gravitasi: Beberapa pulsar, yang disebut pulsar milidetik, mempunyai stabilitas pulsar yang sangat tinggi. Ini dapat digunakan sebagai jam kosmik yang tepat dalam eksperimen pendeteksian gelombang gravitasi, membantu mengkonfirmasi keberadaan gelombang-gelombang ini dan untuk mempelajari fenomena astrofisika seperti penggabungan lubang hitam.
- Evolusi bintang: Mempelajari pulsar dan hubungannya dengan ledakan supernova memberi kita informasi berharga tentang evolusi dan siklus hidup bintang masif. Hal ini pada gilirannya membantu kita lebih memahami bagaimana berbagai spesies bintang di alam semesta terbentuk dan berevolusi.
Seperti yang Anda lihat, pulsar penting bagi para astronom karena menyediakan informasi berharga tentang sifat ekstrem materi, interaksi medan magnet yang kuat, dan dinamika bintang neutron. Saya harap informasi ini membantu Anda mempelajari lebih lanjut tentang apa itu pulsar dan pentingnya pulsar.