Sejak tahun 1915 kita telah mengetahui tentang katai merah, salah satu dari banyak bintang yang menghuni Bima Sakti dan paling dekat dengan Matahari kita. Banyak orang bertanya-tanya apa itu bintang terdekat dengan bumi.
Pada artikel ini kami akan memberi tahu Anda bintang mana yang paling dekat dengan Bumi, karakteristik apa yang dimilikinya, dan kepentingannya.
Bintang terdekat dengan Bumi
Di antara galaksi-galaksi yang sangat luas, Bima Sakti menonjol sebagai benda angkasa yang cukup besar. Ukurannya luar biasa, mengerdilkan banyak lainnya jika dibandingkan. Dengan Dengan perkiraan minimal 100 miliar bintang berada di dalamnya, galaksi ini memiliki populasi yang mengesankan. Di antara entitas bercahaya yang tak terhitung jumlahnya ini, Matahari menempati tempat sentral, sebagai titik fokus sistem planet kita. Kedekatan dan keakrabannya telah memicu rasa ingin tahu tentang bintang terdekat dengan Matahari kita. Untungnya, para ilmuwan telah lama memberikan jawaban atas pertanyaan menarik ini.
Bintang terdekat dengan Matahari kita adalah Proxima Centauri, juga dikenal sebagai Alpha Centauri C. Nama Latinnya diterjemahkan menjadi "paling dekat dengan Centauri", yang secara akurat mencerminkan posisinya dalam konstelasi Centauri. Meski hanya empat tahun cahaya dari Bumi, Proxima Centauri tidak bisa dilihat tanpa bantuan teleskop. Hal ini disebabkan klasifikasinya sebagai katai merah yang berarti memiliki luminositas rata-rata yang relatif rendah dan ukurannya lebih kecil dibandingkan bintang lainnya. Sebagai gambaran, Proxima Centauri berukuran sekitar tujuh kali lebih kecil dari Matahari kita.
Badan Antariksa Eropa (ESA) telah mengklasifikasikan Proxima Centauri sebagai "bintang menyala", yang berarti bahwa ia adalah bintang bercahaya yang mengalami fluktuasi kecerahan yang tidak menentu dan mencolok sebagai akibat dari proses konveksi internalnya. Fakta ini terkadang menyebabkan peningkatan luminositas bintang yang paling dekat dengan Matahari kita.
Ciri-ciri bintang terdekat dengan Bumi
Menurut situs luar angkasa Space.com, Proxima Centauri memiliki fitur dan dimensi yang umumnya dikaitkan dengan katai merah, yang merupakan jenis bintang paling melimpah di galaksi kita. Secara spesifik, entitas angkasa ini memiliki massa yang setara dengan sekitar 12,5% massa Matahari dan diameternya sekitar 14% diameter Matahari.
Proxima Centauri, seperti katai merah lainnya, memiliki satu karakteristik yang membedakannya: kemampuannya menghemat energi, sehingga menghasilkan umur yang lebih panjang. Para astronom yang mempelajari Proxima Centauri telah menentukan bahwa bintang ini akan tetap berada di usia paruh baya selama empat miliar tahun. Meskipun relatif dekat secara kosmik, Proxima Centauri tampak kecil bahkan jika dilihat oleh teleskop Hubble yang kuat menyoroti skala besar alam semesta di sekitar kita.
Sistem bintang terdekat dengan Matahari kita adalah Alpha Centauri, terletak sekitar 4,36 tahun cahaya. (atau 41,2 miliar kilometer) jauhnya.
Terdiri dari trio bintang
Tiga bintang dari sistem Alpha Centauri Mereka secara resmi dikenal sebagai Alpha Centauri A (Rigil Kentaurus), Alfa Centauri B (Toliman) dan Alpha Centauri C (Proxima Centauri), sebagaimana ditetapkan oleh IAU.
Sistem ini terdiri dari tiga bintang yang dihubungkan oleh gaya gravitasi. Alpha Centauri A dan Alpha Centauri B, bersama dengan bintang ketiga yang disebut Alpha Centauri C (juga dikenal sebagai Proxima Centauri), membentuk sistem terner di mana bintang-bintang mengorbit pada pusat massa yang sama.
Mata telanjang, hanya sistem AB yang muncul sebagai titik radiasi soliter di angkasa. Secara historis, hingga abad ke-1689, titik ini dianggap sebagai bintang tunggal, paling terang di konstelasi Centaurus. Gagasan tentang bintang biner, yang tersembunyi di dalam titik bercahaya ini, awalnya didalilkan pada tahun XNUMX oleh Jean Richaud, seorang Jesuit Perancis, yang secara kebetulan menemukan keberadaannya saat mengamati sebuah komet.
Alpha Centauri A, bintang tipe G berwarna kuning, dan Alpha Centauri B, bintang tipe K berwarna oranye, merupakan sistem biner yang berotasi relatif satu sama lain dengan jangka waktu kurang lebih 80 tahun (khususnya 79,91 tahun). Selama orbitnya, kedua bintang ini berada paling dekat satu sama lain pada jarak minimum 11,2 AU (setara dengan 1670 juta kilometer atau kira-kira jarak rata-rata Matahari dan Saturnus), sedangkan jarak maksimumnya adalah 35,6 AU (kurang lebih 5,3 miliar kilometer) , mirip dengan jarak antara Matahari dan Pluto. Karena massanya yang sebanding, mereka berputar mengelilingi titik pusat di ruang angkasa, yang dikenal sebagai pusat massa, yang berjarak sama dari kedua bintang.
Proxima Centauri, bintang ketiga dalam sistem, juga dikenal sebagai Alpha Centauri C karena orbitnya mengelilingi dua bintang lainnya. Namun, masih ada perdebatan mengenai hubungannya dengan sistem, karena orbitnya yang besar dan eksentrik menimbulkan pertanyaan. Meskipun demikian, ketiga bintang tersebut menunjukkan paralaks dan gerak diri yang sama. Pada tahun 2016, memberikan pengukuran kecepatan Proxima Centauri yang lebih tepat, semakin mendukung hubungan gravitasi antara ketiga bintang.
Siklus orbit
Jika Proxima Centauri benar-benar terhubung dengan dua bintang lainnya, siklus orbitnya akan berlangsung selama beberapa ratus ribu tahun dan saat ini akan menempati posisi terdekat dengan tata surya kita. Jarak rata-rata antara Proxima Centauri dan Alpha Centauri AB adalah sekitar 0,06 parsec, 0,2 tahun cahaya atau 13.000 unit astronomi (AU), yang setara dengan 400 kali ukuran orbit Neptunus. Proxima Centauri, bintang kecil berwarna merah, hanya dapat diamati melalui teleskop berkekuatan tinggi.
Di dalam sistem bintang ini, setidaknya terdapat dua planet yang ukurannya menyerupai Bumi: Alpha Centauri Bb, dengan massa sekitar 113% Bumi, mengorbit Alpha Centauri B dalam jangka waktu 3.236 hari. Selain itu, ada Alpha Centauri Cb atau lebih dikenal dengan Proxima Centauri b yang mengorbit Proxima Centauri.
Saya berharap dengan informasi ini Anda dapat mengetahui lebih jauh tentang ciri-ciri bintang yang paling dekat dengan Bumi.