Antartika adalah salah satu tempat di planet ini keindahan yang mempesona, tempat para ilmuwan dari seluruh dunia mempelajari pencairan cepat gunung es dan pemanasan global. Pada saat yang sama, mereka mencari petunjuk tentang masa lalu manusia yang akan membantu mengatasi kemungkinan masalah di masa depan dan bahkan membantu menemukan bentuk kehidupan yang bertahan hidup dalam kondisi paling ekstrim yang mungkin terjadi.
Hampir saja 98% wilayahnya Antartika tertutup es, dan es ini terus bergerak. Suhu di bagian dunia ini dapat berkisar dari nol derajat di selatan Kepulauan Shetland dan Semenanjung Antartika hingga suhu yang tak tertahankan dekat Kutub Selatan. Untuk lebih memahami dampak mencairnya gletser, lihat ini artikel tentang mencairnya es di Antartika.
Antartika memiliki gunung berapi aktif di daerah yang dikenal sebagai Pulau Penipuan. Di pulau ini terdapat wilayah dimana laut mendidih pada suhu 100 ° C, sedangkan di pulau lainnya, laut dapat membeku hingga nol derajat. Biasanya musim dingin panjang dan gelap, dan matahari biasanya tidak banyak muncul.
Meskipun Anda mungkin merasa sulit untuk mempercayainya, Antartika adalah wilayah yang dikunjungi oleh banyak wisatawan yang tertarik dengan keindahannya. pemandangan yang menakjubkan. Di sisi lain, ada para peneliti yang, berkat pekerjaan mereka sehari-hari di bidang ini, mencari solusi untuk efek yang menghancurkan pemanasan global di seluruh planet. Meningkatnya aktivitas pariwisata mungkin akan berdampak pada Keanekaragaman hayati Antartika.
Keindahan Alam Antartika
Keindahan alam di Antartika, dalam bentuk yang paling murni, merupakan indikator yang dapat diandalkan mengenai kesehatan planet ini. Degradasi lingkungan berjalan seiring dengan rusaknya lingkungan yang indah. Sayangnya, kita punya banyak contoh di Bumi—dan jumlahnya terus bertambah—di mana kerusakan yang kita sebabkan pada lingkungan alam terlihat jelas. Perubahan iklim mempercepat proses degeneratif ini, yang seharusnya membuat kita merenungkan arah yang diambil masyarakat teknologi kita dan mengambil tindakan terhadap masalah tersebut sekali dan untuk selamanya.
Meskipun demikian, Antartika belum mengalami degradasi yang demikian cepat, tetapi keindahannya terancam. Di sampul majalah edisi Spanyol Nasional geografis Pada bulan Juli lalu, muncul berita utama yang mengejutkan: “Antartika. Keindahan yang memudar”. Ini adalah pengumuman laporan khusus tentang Benua Putih, yang diilustrasikan dengan mewah dan menunjukkan dampak perubahan iklim di wilayah tersebut. Untuk informasi lebih lanjut tentang perubahan iklim secara umum, Anda dapat membaca artikel di Bagaimana fenomena ini mempengaruhi Antartika.
Tidak seperti apa yang terjadi di Kutub Utara, hilangnya es di Antartika tidak begitu kentara, meskipun ada beberapa tempat—terutama di pinggirannya—di mana beberapa perubahan mulai tampak yang tidak dapat dipisahkan dari perubahan iklim. Pecahnya lapisan es secara berulang dan polynya (laguna air lelehan) raksasa yang terbentuk musim semi lalu di lapisan es Laut Weddell adalah contoh keindahan Antartika yang terancam ini.
Dampak Pemanasan Global
Semenanjung Antartika Barat, bagian paling utara benua dan salah satu wilayah dengan keanekaragaman hayati tertinggi, sangat rentan terhadap ancaman kumulatif penangkapan ikan krill komersial, pariwisata, dan perubahan iklim. Menurut Asosiasi Laut Antartika dan Kutub (ASOC), semenanjung itu telah menghangat dua kali lebih cepat dari rata-rata global selama paruh kedua abad ke-20. Peningkatan suhu ini berkontribusi terhadap Keanekaragaman hayati Antartika terancam.
Lebih jauh lagi, mencairnya lapisan es Antartika akan berakibat fatal bagi arus laut global dan menyebabkan kenaikan drastis permukaan air laut di seluruh dunia. Fenomena ini mengkhawatirkan, terutama jika kita mempertimbangkan bahwa es yang menutupi benua tersebut menyimpan sekitar 70% air tawar di planet ini. itu ketidakstabilan gletser Ini adalah contoh nyata bagaimana pemanasan global dapat membahayakan air tawar kita.
Ancaman besar lainnya terhadap keanekaragaman hayati di semenanjung ini adalah penangkapan ikan komersial krill Antartika, krustasea kecil yang merupakan landasan kehidupan di wilayah ini. Krill merupakan dasar rantai makanan di Antartika, yang memberi makan paus, ikan, cumi-cumi, anjing laut, serta penguin Adélie dan gentoo. Namun, seiring berkurangnya lapisan es laut, semakin banyak kapal penangkap ikan industri yang menyerbu lokasi makan predator alami ini, sehingga bersaing dengan mereka untuk mendapatkan krill.
Pariwisata dan Dampaknya
Semenanjung ini juga merupakan bagian Antartika yang paling banyak dikunjungi, karena aksesnya yang mudah, keindahan yang spektakuler, satwa liar yang mengesankan, dan ekosistem laut yang kaya. Namun, jumlah wisatawan telah berlipat ganda dalam dekade terakhir, meningkatkan risiko masuknya spesies invasif yang terbawa melalui peralatan wisatawan. Pada musim 2009-10, sekitar 33.000 penumpang kapal pesiar mengunjungi wilayah tersebut, angka tersebut meningkat menjadi lebih dari 74.000 tahun lalu. Hal ini meningkatkan tekanan terhadap keanekaragaman hayati, sehingga memperkuat perlunya regulasi yang lebih ketat, seperti yang disebutkan dalam artikel tentang gunung berapi di Antartika.
Perluasan infrastruktur untuk menampung para ilmuwan dan penelitian, seperti gedung, jalan, penyimpanan bahan bakar, dan landasan pacu, juga menimbulkan ancaman, karena dapat menggantikan keanekaragaman hayati Antartika setempat. Delapan belas negara memiliki fasilitas ilmiah di Semenanjung Antartika, yang memiliki 19 pangkalan penelitian permanen dan 30 pangkalan penelitian musiman.
Inisiatif Perlindungan
Untuk menyelamatkan Semenanjung Antartika, salah satu langkah pentingnya adalah melindungi perairan dan sumber kehidupannya: krill Antartika. Hal ini dapat dilakukan dengan menetapkan kawasan perlindungan laut (MPA) di wilayah tersebut, yang akan membatasi atau melarang aktivitas manusia seperti penangkapan ikan komersial. Pada tahun 2018, kawasan lindung laut pertama kali diusulkan di sekitar semenanjung, yang mencakup luas 670.000 kilometer persegi.
MPA yang diusulkan merupakan keseimbangan antara perlindungan lingkungan dan kepentingan komersial. Kawasan tersebut akan dibagi menjadi dua zona: zona perlindungan umum yang mencakup 60% dari kawasan lindung laut, yang dirancang untuk melindungi berbagai habitat utama dan satwa liar, dan zona penangkapan ikan krill yang menjaga beberapa area penangkapan ikan tetap terbuka. Namun, Komisi Konservasi Sumber Daya Hayati Laut Antartika belum mencapai kesepakatan mengenai proyek ini, dan penundaan dapat berakibat buruk bagi keanekaragaman hayati di wilayah tersebut. Keputusan adalah hal yang krusial, seperti yang disorot dalam artikel tentang Bahaya Perubahan Iklim.
Sejak Konferensi Komisi Antartika ke-41, telah ada penekanan kuat pada perlunya regulasi yang lebih ketat terhadap penangkapan krill, yang jumlahnya telah menurun drastis dalam beberapa tahun terakhir. Crustacea kecil ini tidak hanya penting dalam rantai makanan, tetapi juga sangat diminati dalam industri seperti kosmetik dan farmasi. Minyak kaya nutrisi diekstraksi darinya dan suplemen makanan dengan asam lemak omega-3 dibuat.
Keindahan unik Antartika sedang terancam, dan bersamanya, seluruh Bumi, karena habitat planet ini saling berhubungan. Pengaturan aktivitas manusia yang efektif di wilayah ini sangat penting untuk melestarikan keanekaragaman hayati dan memastikan keseimbangan ekologi planet ini. Perjuangan untuk melestarikan ekosistem yang rapuh ini harus menjadi prioritas global.
Keputusan yang dibuat hari ini akan memengaruhi masa depan Antartika dan kesehatan planet ini. Kita harus bertindak sekarang untuk melindungi tidak hanya Antartika, tetapi juga warisan alam seluruh umat manusia. Melestarikan Antartika adalah tanggung jawab yang harus dipikul oleh semua orang.
