Kita hidup di planet yang memiliki sedikit dari segalanya: wilayah yang curah hujannya sangat tinggi sehingga banjir menjadi masalah besar, wilayah lain yang curah hujannya sedang, dan wilayah lain yang curah hujannya hanya beberapa sentimeter... dan tidak setiap tahun. Keragaman tempat dan iklim ini membuat Bumi menjadi rumah yang luar biasa.
Pernahkah Anda bertanya-tanya di mana hujan paling sedikit turun? Jika demikian, jangan lewatkan artikel ini. Bergabunglah dengan kami dalam perjalanan ini untuk menemukan tempat terkering di dunia.
Tempat terkering di dunia: María Elena Sur
Tempat terkering di planet kita adalah Maria Elena Sur (BULAN). Terletak di wilayah Yungai, di (Chili), BULAN adalah titik terkering di planet Bumi. Dengan kelembaban relatif atmosfer (RH) rata-rata sebesar 17.3% dan RH tanah konstan sebesar 14% pada kedalaman satu meter, Anda mungkin berpikir bahwa kehidupan tidak dapat bertahan di sini… tetapi Anda salah.
Karakteristik daerah kantong ini mirip dengan planet tetangga kita, Mars, namun para ilmuwan telah menemukan bakteri yang hidup dalam kondisi ekstrem ini. Seperti yang dipublikasikan di majalah Laporan Mikrobiologi LingkunganMikroorganisme ini merupakan indikasi kapasitas adaptif kehidupan.
Mikroorganisme dan resistensinya yang mengejutkan
Mikroorganisme ini, yang ditemukan menggunakan teknik biologi molekuler, dapat membantu kita memahami hubungan antara kehidupan dan air. Mereka tidak hanya bertahan hidup di wilayah terkering di dunia, tetapi mereka juga memiliki toleransi tinggi terhadap radiasi ultraviolet.
Jika ada kehidupan di MES, Mungkinkah ada di Mars? Ya, itu ada kemungkinan. Ilmuwan Chili Armado Azúa-Bustos mengatakan bahwa "jika ada lingkungan serupa di Bumi tempat kita mendeteksi mikroorganisme yang layak, ketersediaan air tampaknya tidak membatasi kehidupan di Mars," sungguh menakjubkan, bukan?
Memahami dasar molekuler dari toleransi kekeringan yang tinggi dapat membantu kita mengembangkan tanaman yang lebih tahanJadi siapa tahu, mungkin kita bisa berakhir dengan pohon buah atau tanaman sayur yang tidak membutuhkan banyak air, sesuatu yang penting untuk pertanian di lingkungan kering.
Gurun Atacama: iklim ekstrem
El Gurun Atacama Wilayah ini terkenal bukan hanya sebagai wilayah terkering di dunia, tetapi juga karena bentang alamnya yang mengagumkan dan iklimnya yang ekstrem. Menurut Badan Antariksa Eropa, tempat ini di dunia hanya diketahui curah hujan antara dua dan empat kali per abad. Di beberapa bagian gurun dikatakan tidak turun hujan selama 500 tahun. Di tempat lain, tidak ada curah hujan yang pernah tercatat. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang fenomena curah hujan rendah ini, kunjungi Apa yang harus diketahui semua orang tentang iklim gurun.
Hal ini terutama karena Gurun Atacama merupakan bagian dari pantai Pasifik yang gersang di Amerika Selatan. Fenomena ini dikenal sebagai bayangan hujan, di mana pegunungan Andes menghalangi udara lembab dari Amazon, dan arus Peru (Humboldt) menghasilkan gerakan ke atas air dingin dari laut yang menyebabkan inversi suhu. Jika Anda ingin informasi lebih lanjut tentang kondisi gurun, kunjungi Seperti apa cuaca di gurun?.
Meskipun Gurun Atacama menerima sangat sedikit curah hujan, ada cara cerdik yang dilakukan penduduk wilayah tersebut untuk mengumpulkan air. Kabut, yang dikenal secara lokal sebagai 'camanchaca', menjadi sumber kelembaban yang penting. Kabut ini dikumpulkan oleh tumbuhan dan hewan, termasuk manusia yang mendiami wilayah tersebut, yang menggunakannya 'jaring kabut' untuk menangkapnya dan mengubahnya menjadi air minum, yang merupakan adaptasi luar biasa terhadap lingkungannya.
Kondisi ini sangat ekstrim sehingga terkadang disebut 'Mars' Bumi. “Anda benar-benar bisa terjatuh, melukai lengan Anda di atas batu, dan tidak khawatir terkena infeksi karena tidak ada patogen lokal,” kata Brian Glass, kepala peneliti Atacama Rover Astrobiology Drilling Studies (ARADS; 2016–2019).
Bahkan, itu NASA telah menggunakan beberapa wilayah Atacama sebagai tempat pengujian penjelajah, menganggapnya sebagai analogi sempurna dari planet merah. Hal ini menyoroti pentingnya gurun dalam astrobiologi dan eksplorasi ruang angkasa. Untuk informasi lebih lanjut tentang gurun lainnya, lihat Gurun-gurun di dunia.
Kehidupan di Gurun Atacama
Meskipun hanya ada sedikit kehidupan di gurun, wilayah tersebut semakin ramai (menurut manusia). Hingga baru-baru ini, wilayah ini jarang penduduknya. Di dalam San Pedro de Atacama, gerbang menuju gurun, sangat sedikit yang berani menghadapi kondisi keras yang ditawarkan Atacama.
“Hampir tidak ada orang yang tinggal di sini sebelumnya. Kami adalah sebuah desa berpenduduk sekitar 200 orang, tanpa listrik, tanpa air. Saya ingat orang pertama yang mendapat kulkas. “Saya ingat televisi pertama,” pemandu lokal Mary menjelaskan kepada National Geographic.
Namun kini situasinya telah berubah drastis. Pemandangannya yang unik dan spektakuler telah menarik banyak Wisatawan. Juga astrowisata telah menarik ribuan orang, karena merupakan salah satu tempat terbaik di dunia untuk melihat bintang. Saat ini, Chili memiliki 40% dari seluruh pengamatan astronomi di seluruh dunia. Jika Anda tertarik dengan fenomena gurun berbunga, Anda dapat mempelajari lebih lanjut di sini.
Perekonomian wilayah ini didominasi oleh minería, yang telah menjadi sumber pendapatan utama selama beberapa dekade. Deposito nitrat Mereka dieksploitasi sejak pertengahan abad ke-19 dan Chili memiliki monopoli dunia atas produksi bahan ini sebelum Perang Dunia Pertama. Meskipun sumber pendapatan utama di wilayah ini adalah pertambangan, tembaga di Chuquicamata, di cekungan Calama, tempat ekstraksi berlangsung di lingkungan yang dapat dianggap sebagai tempat terkering di dunia.
Dalam beberapa tahun terakhir, Lithium juga telah memperoleh kepentingan. Dataran Garam Atacama merupakan endapan air garam litium terbesar di dunia, dan menyumbang hampir seluruh produksi logam Chili yang akan menjadi kunci bagi transisi energi global. Sumber daya ini telah menarik perhatian dunia, karena litium merupakan komponen penting bagi Baterai kendaraan listrik dan perangkat teknologi lainnya.
Fenomena gurun berbunga, yang sering terjadi setelah curah hujan yang tidak biasa, menghadirkan semburat warna pada lanskap yang biasanya gersang. Hal ini tidak hanya mengubah wilayah tersebut secara visual, tetapi juga berdampak pada ekosistem lokal.
